Il est rare que des créateurs issus d'autres secteurs audiovisuels souhaitent se tourner vers le secteur des jeux vidéo pour offrir leur talent. Cependant, lorsque cela se produit, il en résulte souvent une certaine magie dans les titres auxquels ils participent. Ce fut le cas avec George R.R. Martin, créateur de Game of Thrones, et son implication dans Elden Ring, l'un des grands succès de FromSoftware, qui a réalisé des ventes colossales dans le monde entier. Mais ce n'est pas le seul cas de ce genre.

Les créateurs de l'une des séries d'animation de référence de ces dernières années, Rick & Morty, ont également voulu goûter aux joies du succès dans l'industrie du jeu vidéo. Ils l'ont fait avec High on Life, un FPS qui reprenait le style artistique de la série et proposait une histoire totalement originale, tout en conservant les grandes doses d'humour qui caractérisent la série. Le résultat fut un jeu très accrocheur qui a su capter l'attention des joueurs, poussant ses créateurs à aller encore plus loin.

High on Life 2 arrive comme une suite dans la continuité qui veut faire ce qu'elle sait faire de mieux : divertir les joueurs qui se lancent dans l'aventure. En s'attaquant aux points que les joueurs voulaient voir améliorés dans le premier opus, l'équipe de Squanch Games revient pour prouver qu'elle a beaucoup d'avenir dans le secteur du jeu vidéo.

La suite dont tous les fans rêvaient

Si quelque chose a défini l'identité du premier opus, c'est sans aucun doute son arsenal. Les Gatlians, ces armes extraterrestres parlantes dotées d'une personnalité propre et d'une propension inquiétante à l'insulte, reviennent dans High on Life 2 avec une profondeur mécanique renouvelée. Alors que dans le titre original, les combats pouvaient parfois sembler un peu rigides, Squanch Games a écouté les retours de la communauté pour mettre en place un système de déplacement beaucoup plus fluide. Désormais, la verticalité occupe une place centrale grâce à de nouvelles capacités de mouvement qui transforment chaque affrontement en une danse de tirs, de blagues de mauvais goût et d'explosions de couleurs néon.

La variété des armes a triplé, avec l'introduction de nouveaux personnages qui ne servent pas seulement à tirer des projectiles, mais qui jouent également un rôle clé dans la résolution d'énigmes environnementales. Chaque Gatlian dispose désormais d'un arbre de compétences beaucoup plus ramifié, permettant aux joueurs de personnaliser non seulement les dégâts qu'ils infligent, mais aussi le type de commentaires et de réactions qu'ils émettent pendant la bataille. Préférez-vous une arme qui vous encourage après chaque victime ou une arme qui vous critique pour votre mauvaise visée ? La composante « émotionnelle » de la personnalisation des armes est un ajout brillant qui renforce le lien entre le joueur et son équipe d'assassins bonimenteurs.

De plus, le design des boss a fait un bond en avant. Dans cette suite, les affrontements ne se limitent pas à esquiver des projectiles dans une arène fermée ; chaque grand méchant de la fédération extraterrestre propose une mécanique unique qui parodie magistralement d'autres genres du jeu vidéo. Des combats qui imitent les jeux de combat en 2D aux phases de plateformes de précision, High on Life 2 utilise son armement parlant pour guider le joueur à travers des situations absurdes qui gardent toute leur fraîcheur tout au long de l'aventure. La puissance du nouveau moteur graphique permet également aux animations faciales de nos armes d'être plus expressives que jamais, nous donnant vraiment l'impression d'avoir un compagnon d'aventure dans la main et pas seulement un outil de destruction.

La satire intergalactique la plus drôle des jeux vidéo

Au-delà des tirs, le cœur de cette franchise réside dans son écriture. High on Life 2 élargit l'univers connu en emmenant les joueurs sur des planètes beaucoup plus vastes et denses, où l'exploration est récompensée par des dialogues secondaires qui sont de véritables pépites comiques. L'équipe de scénaristes, héritière directe du style irrévérencieux de Rick & Morty, a construit une intrigue qui fonctionne comme une critique acerbe de la société moderne, de la bureaucratie spatiale et, bien sûr, des clichés de l'industrie du jeu vidéo. Chaque recoin de la carte cache un PNJ avec lequel on peut interagir, et la plupart du temps, ces conversations aboutissent à des situations tellement surréalistes qu'il est impossible de ne pas éclater de rire.

Le récit est devenu un peu plus ramifié, permettant aux décisions du joueur et aux armes qu'il choisit d'équiper à chaque instant de modifier légèrement le déroulement de certaines missions. Ce n'est pas un RPG aux choix moraux profonds, mais le jeu s'efforce de prendre en compte les actions du joueur, ce qui ajoute une couche d'interactivité très appréciable pour un titre de ce type. Les « moments télévisés », ces extraits de programmes absurdes que l'on pouvait voir dans le premier opus, reviennent avec une production beaucoup plus ambitieuse, incluant des caméos de personnalités connues du monde de l'animation et du stand-up.

High on Life 2 confirme que le succès du premier opus n'était pas un coup de chance. En peaufinant les aspérités du combat et en développant de manière exponentielle son humour et son univers, Squanch Games propose une suite qui surpasse l'original à tous les égards.